Máy bay F/A-18E Mỹ sử dụng tên lửa SLAM-ER trong không kích Yemen

Các máy bay chiến đấu F/A-18E đã xuất kích từ tàu sân bay USS Harry S. Truman của Hải quân Mỹ để thực hiện không kích các mục tiêu của lực lượng H.u thi tại Yemen. Đáng chú ý, những chiếc máy bay này đã mang theo không chỉ AGM-154 (JSOW) mà còn cả AGM-84H/K Standoff Land Attack Missile – Expanded Response (SLAM-ER), một loại vũ khí hiếm khi được sử dụng.

JSOW là bom lượn, trong khi SLAM-ER là tên lửa hành trình. Mặc dù Hải quân Mỹ và Không quân Mỹ đã khởi động chương trình AGM-158 Joint Air-to-Surface Standoff Missile (JASSM) vào tháng 9 năm 1995 với phiên bản cơ sở có tầm bắn khoảng 370 km, Hải quân đã rút khỏi chương trình JASSM vào năm 2005.

Lý do là SLAM-ER, phát triển sớm hơn JASSM hai năm, đã đáp ứng đủ nhu cầu của Hải quân Mỹ. Mặc dù tầm bắn của SLAM-ER dưới 300 km, nó có một lợi thế quan trọng: trọng lượng nhẹ hơn JASSM và được tích hợp liên kết dữ liệu hai chiều. Điều này cho phép máy bay mang phóng có thể thay đổi mục tiêu khi tên lửa vẫn đang bay trên không, cũng như tấn công các mục tiêu di động.

Ngược lại, phiên bản JASSM chỉ có thể dẫn đường bằng GPS đã được lập trình sẵn để đến khu vực mục tiêu, và chỉ sử dụng cảm biến hồng ngoại ở giai đoạn cuối để tăng độ chính xác khi tấn công mục tiêu cố định. Đối với Hải quân Mỹ, không thể đổi mục tiêu trên không và tấn công mục tiêu di động là một điểm yếu lớn của JASSM.

Chương trình JASSM đã gặp nhiều vấn đề nghiêm trọng trong các thử nghiệm bay vào đầu những năm 2000, vì vậy sau khi mua khoảng 500 quả JASSM, Hải quân Mỹ đã quyết định rút khỏi chương trình và tiếp tục sử dụng SLAM-ER, loại vũ khí mà họ đánh giá là đáng tin cậy hơn vào thời điểm đó.

P/S: AGM-84H/K cũng là sản phẩm mà phía Viettel dựa vào đó để phát triển một phiên bản dấu tên cho VCM.