Dạo gần đây, trên các diễn đàn công nghệ xuất hiện nhiều ý kiến cho rằng ảnh nhiệt là công nghệ vượt trội so với kính nhìn đêm. Thực tế, cả hai công nghệ này đều có những ưu điểm riêng và nên được xem là bổ sung cho nhau.
1. Cơ chế hoạt động của ảnh nhiệt
Ảnh nhiệt hoạt động bằng cách phát hiện bức xạ hồng ngoại tự phát từ vật thể, cho phép hoạt động trong môi trường tối hoàn toàn mà không cần nguồn sáng bên ngoài. Tuy nhiên, ảnh nhiệt không phải là “thuốc vạn năng”. Nó chỉ có thể hiển thị nguồn nhiệt phát ra từ vật thể. Nếu mục tiêu bị ngụy trang bằng vật liệu cách nhiệt hoặc được làm mát, sự chênh lệch nhiệt độ sẽ bị triệt tiêu, khiến việc phát hiện trở nên khó khăn.
Đối với các yếu tố như bụi, sương mù, mưa hay độ ẩm cao, bức xạ hồng ngoại sẽ bị suy giảm mạnh, ảnh hưởng đến khả năng phát hiện của ảnh nhiệt.
2. Vì sao kính nhìn đêm khuếch đại ánh sáng vẫn quan trọng
Công nghệ kính nhìn đêm dựa trên tấm vi kênh (Microchannel Plate – MCP), tạo ra hình ảnh rõ ràng từ ánh sáng yếu nhờ vào hiệu ứng quang điện. Kính nhìn đêm có thể nhận diện chi tiết như chữ viết, ký hiệu, khuôn mặt trong môi trường ánh sáng yếu, điều mà ảnh nhiệt không thể làm được.
Vì vậy, kính nhìn đêm cực kỳ quan trọng trong việc nhận dạng mục tiêu, trong khi ảnh nhiệt chỉ có thể phát hiện sự hiện diện của vật thể.
3. Hướng phát triển hiện đại: Kết hợp hai công nghệ
Hiện nay, công nghệ nhìn đêm đang hướng tới việc kết hợp cả hai công nghệ này, ví dụ như kính ENVG (Enhanced Night Vision Goggle) của Quân đội Mỹ. Thiết bị này sử dụng thiết kế hai kênh với cảm biến ảnh nhiệt và cảm biến khuếch đại ánh sáng, cho phép binh sĩ phát hiện vị trí mục tiêu qua ảnh nhiệt và nhận diện chi tiết qua hình ảnh khuếch đại ánh sáng.
Quân đội Việt Nam cũng đang nghiên cứu phát triển kính nhìn đêm theo hướng này, mặc dù giá thành cao đã hạn chế số lượng mẫu thử nghiệm.
