Vào năm 1929, trong một bức ảnh nổi tiếng, John D. Rockefeller, người từng được coi là người giàu nhất thế giới, đã cúi xuống trao cho một em nhỏ một đồng năm xu trong dịp sinh nhật lần thứ 84 của ông. Lúc này, Rockefeller đã nghỉ hưu khỏi đế chế dầu mỏ mà ông đã xây dựng và đã dành hàng thập kỷ để thay đổi hình ảnh của mình từ một nhà công nghiệp tàn nhẫn thành một nhà từ thiện nhân hậu.
Cử chỉ tặng những đồng năm xu đã trở thành một trong những dấu ấn đáng nhớ của ông khi về già. Ông không chỉ tặng cho trẻ em mà còn cho cả phóng viên và những người lạ mà ông gặp, dường như đây là một nghi thức khiến ông thích thú nhưng cũng khiến người quan sát cảm thấy bối rối.
Đối với Rockefeller, đồng năm xu tượng trưng cho sự tiết kiệm, chăm chỉ và khởi đầu khiêm tốn mà từ đó đế chế của ông phát triển. Tuy nhiên, đối với công chúng, hành động này lại mang một ý nghĩa mỉa mai: một người đàn ông có tài sản từng tương đương 2% toàn bộ nền kinh tế Hoa Kỳ lại phân phát tiền lẻ như một vật phẩm thiện chí.
Những hành động nhỏ này đã góp phần làm dịu đi hình ảnh của ông, đặc biệt trong những ngày đầu của cuộc Đại suy thoái, khi người Mỹ mất niềm tin vào sức mạnh của sự giàu có.
Cảnh quay này khắc họa một người đàn ông, khi gần cuối đời, đang tìm kiếm sự cứu rỗi thông qua sự giản dị, dạy cho ông những bài học về tiết kiệm và lòng hào phóng chỉ bằng một cử chỉ khiêm tốn.
Thêm một sự thật thú vị: Rockefeller sống đến 97 tuổi, qua đời vào năm 1937 sau khi đã hiến tặng hơn 500 triệu đô la cho giáo dục, y học và khoa học.
🌻