Phim ‘The Sea’, do Shai Carmeli-Pollak đạo diễn và biên kịch, đã gây chú ý khi nhận được 13 đề cử tại giải thưởng Ophir – giải thưởng được coi là Oscars của Israel. Bộ phim đã xuất sắc giành được 5 giải thưởng, bao gồm Giải Phim Hay Nhất, Kịch bản, Nam chính, Nam phụ và Nhạc phim.
Theo quy định của Oscars, bộ phim chiến thắng tại giải Ophir sẽ được lựa chọn làm đại diện của Israel tranh cử tại Oscars. Nội dung phim xoay quanh câu chuyện của Khaled, một cậu bé 12 tuổi từ Palestine, người háo hức tham gia chuyến đi của trường để ngắm biển lần đầu tiên. Tuy nhiên, tại một trạm kiểm soát quân sự của Israel, lính Israel đã tuyên bố giấy phép đi lại của cậu không hợp lệ, buộc cậu phải quay về một mình.
Với nỗi đau trong lòng và quyết tâm không ngừng nghỉ, Khaled đã quyết định một mình lên đường tìm đến biển, dù không biết đường đi và không nói được tiếng Hebrew. Cha của cậu, Ribhi, một lao động không giấy tờ, đã quyết định bỏ việc và liều lĩnh đối mặt với nguy cơ bị bắt để tìm kiếm con trai mình.
Bộ trưởng Bộ Văn hóa Israel đã lên án quyết định này như một sự ô nhục, đồng thời tuyên bố sẽ rút kinh phí nhà nước khỏi Viện Hàn lâm Điện ảnh Israel và giải thưởng Ophir.
Đặc biệt, Muhammad Gazawi, diễn viên trẻ tuổi nhất từng giành giải Nam chính tại Ophir, đã được nhiều nhà làm phim Israel ủng hộ trong việc kêu gọi chấm dứt chiến tranh tại Gaza và chỉ trích chính phủ Israel.
