Chính quyền của cựu Tổng thống Trump đã chỉ đạo dỡ bỏ các triển lãm liên quan đến nạn nô lệ tại nhiều công viên quốc gia ở Mỹ. Trong số đó có bức ảnh lịch sử năm 1863 chụp một người đàn ông từng bị nô lệ, với những vết sẹo trên lưng do bị đánh đập.
Động thái này đã gây ra làn sóng tranh cãi mạnh mẽ trong xã hội. Nhiều nhà sử học, nghị sĩ, tổ chức bảo tồn di sản và giới hoạt động xã hội bày tỏ lo ngại rằng đây là một nỗ lực “tẩy trắng lịch sử”, nhằm xoá mờ những trang quá khứ đau thương, từ đó kìm hãm nhận thức và đối thoại về di sản phân biệt chủng tộc, nô lệ và bạo lực trong lịch sử nước Mỹ.
Giới phê bình nhận định rằng việc này là một hành động nguy hiểm, làm nghèo nàn trải nghiệm và nhận thức của công chúng về lịch sử quốc gia. Các nghị sĩ Dân chủ đã gửi thư chất vấn Bộ Nội vụ, chỉ trích việc “làm sạch” các câu chuyện lịch sử gây tranh cãi là bản chất của kiểm duyệt và bóp méo sự thật.
Trong khi đó, chính quyền Trump khẳng định rằng động thái này nhằm “khôi phục sự thật, nhấn mạnh thành tựu và tiến bộ quốc gia”, đồng thời muốn tránh các yếu tố “bôi nhọ người Mỹ quá khứ hoặc hiện tại”.
Nhiều ý kiến cho rằng để nước Mỹ tiến bộ thực sự, cần phải nhìn thẳng vào sự thật lịch sử, bao gồm cả những chương đen tối và đau đớn của quá khứ. Việc dỡ bỏ các nội dung phản ánh mặt trái xã hội không giúp xoá bỏ lịch sử mà chỉ làm cản trở quá trình đối diện và chữa lành cho xã hội hiện đại.
